‘Wie van jullie keek er gisteravond naar Nova’s livestream?’ vraagt Birgit via de camera aan de volgers. ‘Wat heb je gezien dat jou opviel? Niet alleen in die laatste minuten waarin ze werd overvallen, maar ook daarvoor.’
‘Hallo,’ begroet Boris de kijkers. Achter Birgit buigt hij over haar schouder in de richting van de camera. ‘Als jullie iets weten, sturen jullie ons dan een berichtje? We maken ons zo’n zorgen om Nova.’
‘Dit is de vader van Nova,’ legt ze de kijkers uit, terwijl in de hal de deurbel rinktelt.
‘Dat gaat wel heel snel,’ zegt Boris die de reacties op het scherm probeert mee te lezen voor ze verdwijnen. Hij draait zijn hoofd naar Birgit. ‘Laat ze een DM sturen. Een privè-berichtje.’
‘Oh ja, zouden jullie dat willen doen? Het in een DM sturen?’ zegt ze en precies zoals ze Nova altijd zag doen, houdt Birgit het statief waaraan de telefoon geklemd zit, omhooggetild in haar hand als ze al pratend vanuit de keuken naar de hal loopt. ‘Dan kan ik het allemaal nalezen,’
‘Ik ga nog even verder zoeken naar het dagboek,’ zegt Boris die achter haar aan de hal inloopt.
Ze schrikt van zijn uitspraak. Het kijkersaantal staat op dit moment bijna op een half miljoen, ziet ze vermeld staan in de rechterbovenhoek. Ze had liever niet met de hele wereld willen delen dat ze Nova’s dagboek zochten. Wat zullen haar volgers ervan denken dat ze het wil vinden om het te lezen? Dat ze gluurt in het leven van haar dochter? Ze maskeert haar gevoel van schaamte door er een lach uit te persen.
‘We hebben echt geen idee waar we moeten beginnen met zoeken,’ vergoelijkt ze zichzelf naar de kijkers toe, ‘en haar dagboek geeft misschien antwoorden, dus we waren er net naar op zoek. Weten jullie dat ze er één bijhoudt? Ik kijk zo vaak ik kan naar mijn dochters stream, maar ik zie lang niet alles. Heeft ze wel eens gestreamd, terwijl ze in haar dagboek zat te schrijven? Heeft ze het wel eens gepakt of opgeborgen als ze live was? Weten jullie waar ze hem bewaarde?’ Ze opent de voordeur.
‘Dag Mevrouw van Ginkel,’ zegt rechercheur Alvarez. De oprit is een stuk voller dan net, ziet Birgit achter rechercheur Alvarez. Er staan meerdere auto’s geparkeerd. Grote videocamera’s staan opgesteld met hun lenzen naar de voordeur gericht.
‘We zijn bezig met de laatste voorbereidingen voor de persconferentie. De woordvoerder zal ik zo aan u voorstellen, maar voor we van start gaan, had ik nog wat vragen aan u. Kan ik u even onder vier ogen spreken?’
‘Natuurlijk,’ zegt Birgit en ze gebaart rechercheur Alvarez binnen te komen.

In de logeerkamer zet Birgit nonchalant het statief met haar streamende telefoon neer op het dressoir als ze erlangs loopt. Vluchtig positioneert ze hem om via het oog van de camera de kamer voluit in het beeld te vangen. Over het scherm blijven de teksten onophoudelijk rollen.
‘Gedroeg Nova zich de laatste weken anders?’ vraagt rechercheur Alvarez naast het logeerbed. Birgit fronst haar wenkbrauwen.
‘Nee, dat heb ik u vannacht al gezegd. Er was niets anders dan anders.’
‘Maar u vertelde ook dat u haar minder zag en sprak dan anders.’
‘Ze had het druk, ja. En ik ook, waardoor ik ook zelf minder contact heb gezocht. December is op de school waar ik werk altijd een drukke tijd met de aanloop naar Sinterklaas en de kerstviering. Maar wat heeft dat te maken met haar verdwijning?’ Birgit voelt dat ze opnieuw boos wordt. Bij gebrek aan aanknopingspunten om de daders te traceren of Nova te vinden, proberen ze Nova te framen. Met een schuin oog kijkt ze naar haar telefoon op het statief. Vanaf hier kan ze de kijkersaantallen niet zien, maar naar verwachting zullen ze verder zijn opgelopen. Een groot deel van Nederland kijkt mee met dit gesprek. Iedereen ziet wat de politie probeert te doen.
‘Was ze nerveuzer dan anders? Meer gestresst?’ vraagt rechercheur Alvarez.
‘Nee,’ zegt Birgit. Ze probeert zich de momenten voor de geest te halen dat ze Nova heeft gesproken. Was haar echt niets opgevallen, vraagt ze zichzelf af. Het is haar taak om haar dochter te beschermen. Ze heeft zichzelf al over de drempel geduwd door de rode knop van de stream in te drukken. De trotsheid die ze voelt, omdat ze buiten haar eigen comfortzone is getreden, geeft haar de kracht om ook bij rechercheur Alvarez voor Nova op te komen. De honderdduizenden fans van Nova staan achter Birgit en hoewel de groei figuurlijk is, voelt ze zich een paar centimeter groter worden. Ze wil zich niet meer in een hoekje laten drukken. ‘Ik zou het op prijs stellen als u haar gaat zoeken in plaats van beschuldigen.’
‘Waar zou ik haar van beschuldigen?’ vraagt rechercheur Alvarez rustig.
‘U wilt haar de schuld in de schoenen schuiven. Ze heeft het allemaal aan zichzelf te danken. Zij heeft zich tentoongesteld en het op zichzelf afgeroepen. Dat is wat u wil zeggen, toch?’
‘We hebben wat opmerkelijke gedragsveranderingen bij Nova geconstateerd.’
‘Zoals?’ zegt Birgit feller dan ze wil.
‘Nova heeft de laatste weken grote geldbedragen contant opgenomen. Wist u dat?’
Birgit kijkt haar verbaasd aan en schudt haar hoofd.
‘Nee.’
‘We zijn haar geldstromen nagegaan. In vergelijking met de maanden ervoor zijn de geldopnames opmerkelijk te noemen. Wat zou de reden kunnen zijn dat ze zoveel geld opnam, denkt u?’
‘Ik heb werkelijk geen idee.’ Birgits maag draait zich om en ze slikt. Is dit waar, vraagt ze zich af? Heeft Nova dat gedaan? Ze werpt opnieuw een blik op haar telefoon. Had Nova dan toch geheimen waar niemand iets van mocht weten? Zelfs Birgit niet?
‘Had ze plannen waarvoor ze contant geld nodig had?’
‘Niet dat ik weet.’
‘Heeft u gemerkt dat ze drugs gebruikte?’
‘Nova deed niet aan drugs. Ze dronk amper alcohol.’
‘Zou het kunnen dat ze het voor u verborg?’
‘Ik weet zeker dat ik het zou hebben gemerkt als ze had gebruikt. We zijn echt heel close. En ik ben altijd heel open geweest. Nova kan bij mij met alles terecht.’
‘Zou ze het u ook vertellen als ze zou worden afgeperst?’
‘Denkt u dat ze werd afgeperst?’

‘We proberen verklaringen te vinden. We sluiten niets uit.’
‘Nova is goudeerlijk en oprecht. Ze verzweeg niets voor mij. En ook niet voor haar kijkers.’
‘Besprak ze met u haar financiële situatie?’
‘Niet tot in detail.’
‘Wist u dat Nova de afgelopen twee maanden haar hypotheek niet heeft betaald?’
‘Wat? Waarom niet?’ Ze schrikt zowel van deze kennisgeving als van het feit dat de livestream doorloopt en deze informatie nu op straat ligt.
‘Aan haar inkomsten kunnen we zien dat ze drastisch zijn afgenomen. We vermoeden dat Nova geldproblemen heeft.’
‘Dat is niet waar,’ roept Birgit. Ze weet niet wat ze hoort. Het lijkt alsof rechercheur Alvarez spreekt over iemand anders dan Nova. Dit kan niet waar zijn.

En? Wat vond je van dit hoofdstuk? Laat je het mij weten in de Facebookgroep?